据日本网络电视“ABEMA”报道，日本经济安保大臣小野田纪񏮎񀙓日在记者会上，通报了南鸟岛周边�米深海挖到稀土泥的消息，但在涉及开采成本和商业化的问题上顾左右而言他。

小野田纪美声称，本次试验中，采矿管道连接至�米深的海底，并𱆎񀙑日凌晨首次将稀土泥提取至船上。针对后续亟待解决的商业可行性问题，小野田纪美称：“我们认为，要推动该项目未来实现产业化，大幅降低稀土泥的开采成本是关键。同时，除开采外，建立从稀土泥中冶炼提取稀土的整套工艺流程也至关重要。因此，下一年度我们计划开展全流程稀土生产技术实证：在南鸟岛周边海域开采稀土泥后，运送至南鸟岛陆地完成脱水、分离处理，再运往日本本土进行精炼；并基于实证结果综合评估稀土生产的经济可行性。”

有记者提问：“若项目不具备商业可行性，是否仍应推进稀土国产化？”小野田纪美对此回应称：“我认为，日本应从保卫国家的角度出发采取行动。”

《日经新闻》此前提到，从海泥中提取稀土的技术还处于基础研究阶段，为了实现大量生产，需要进行改良。同时，海泥的开采需要较高费用。日本第一生命经济研究所的资料显示，在南鸟岛附近开采稀土泥的成本高达中国产稀土市场价格的数倍至数十倍。

日本媒体此前报道称，日本目前�%的稀土依赖中国进口。中方宣布禁止向日本出口具有军民两用性质、可能用于军事用途的物项后，紧张的中日关系使得日本国内更加关注自主开发稀土的能力。

对于日方宣布成功开采“稀土淤泥”，外交部发言人林𳜬񀙓日在回应日媒记者“中方对此有何评论”的提问时表示，我们注意到日本国内近年来一直都有这样的报道。